Baseado em grande quantidade de notas de aula dessa disciplina – inicialmente optativa, hoje incorporada à grade regular do bacharelado em física –, o texto faz uso de modelos simplificados para expor conceitos modernos e ilustrar seus desdobramentos teóricos, sempre acompanhados de uma série de exercícios. Após os capítulos introdutórios, são apresentadas aplicações a problemas da física da matéria condensada, além de uma abordagem dos desenvolvimentos mais recentes na área de transições de fases e fenômenos críticos. O volume é completado por uma exposição dos métodos da física estatística para o tratamento de sistemas fora do equilíbrio termodinâmico.